Поздним вечером в сотый раз слушая волшебное музыкальное сопровождение Ли Холдриджа, мне вдруг стало обидно за судьбу такого прекрасного фильма. В безрадостных девяностых, когда главным домашним развлечением были видеоигры и кассетные проигрыватели, мы с друзьями до дыр засматривались эту VHS. Она и сейчас храниться у меня на полке, с любительским переводом, затертой полиграфией и бороздами на пленке. Но я не променяю ее на аналогичный DVD (если такой когда-нибудь выпустят), не променяю, потому что воспоминания связанные с ним всякий раз даруют мне ностальгическую радость, стоим мне вставить ее в мой старый проигрыватель.

Для тех, кто его не видел, но возможно хочет посмотреть, вкратце обрисую сюжетную линию. В долине Арук король Зед ждет появления наследника, но психопат-жрец Маэкс требует, что бы тот принес не рожденного сына и его мать в жертву богу Ару. Сам король конечно же не психопат, поэтому он изгоняет Маэкса и его жрецов в степи где тот находит себе паству в лице кочевников джаннов. Перед уходом Маэкс подсылает в королевские покои ведьму и та убивает жену Зеда диким магическим ритуалов в ходе которого плод из чрева матери перерождается в животе коровы. В лесу, где ведьма пытается убить ребенка, принца спасает эмуритянин. Он дает ему имя Дар. Мальчик вырастает в провинциальной деревушке среди пахарей и скотоводов. Очень скоро у него обнаруживается волшебный дар, какой, вы конечно догадываетесь. Детство заканчивается, когда на деревню нападают джанны. Дар остается единственным уцелевшим. По завету отца, вооружившись мечом и кейпой, он возвращается в долину Арук на поиски своей судьбы. Между тем в Аруке вовсю заправляет наш старый знакомый Маэкс, развлекаясь постыдным детоубийством…

Так начинается эта завораживающая сказка, блестяще экранизированная Доном Коскарелли по книгам Андре Нортон. Оказывается старый классик умеет снимать не только фильмы ужасов. Темное фэнтези ему удается ничуть не хуже. Есть в «Повелителе звере» и несколько острых моментов, которые можно отнести к жанру ужасов. В целом классическая схватка добра со злом, но Маэкс и Дар не просто враги, их связывает общая судьба, которую им пророчат ведьмы. «Смерть от руки не рожденного сына Зеда». Собственно поэтому Маэкс и решает восстать против короля и захватить весь город. Сюжет достойный книги!

К тому же на первый план ставиться отнюдь не месть, как это было с Конаном или тотальное уничтожение зла принцем Колвином из Крулла. Дар живет в волшебном мире, встречает друзей, приручает зверей, присматривается к врагу (а враг к нему). Фактически он начинает действовать лишь в конце. Зато как! В одиночку с пантерой, под эпическую мелодию атаковать пирамиду в центре города, что бы спасти любимую! Жаль только, что люди в фильме ведут себя просто отвратительно, в том числе низвергнутый король Зед. Все безучастно наблюдают за тем, как Дар с друзьями сражается сначала со жрецами Ара, а затем с целой ватагой конных джаннов. На то они и герои что бы спасать слабых бесхарактерных трусов.

Лично от себя добавлю, что фильм почему-то ассоциируется у меня с игрой «Готика». Мир в ней столь же грязен, жесток и чертовски притягателен. Не дай бог поспасть в него и не дай бог забыть. «Повелитель зверей» достойный образчик черного фэнтези безвозвратно растворившегося в океане современной компьютерной графики и бюджетных блокбастеров.
Любим, помним.
10 из 10